安藤百福的童年时光是在中国台湾度过的。他的中国名字叫吴百福。
22岁时，他花19万日元在台北“永乐町”设立了一家专门销售针织品的公司，从日本采购制品在当地销售。
安藤百福很小就失去了双亲，他的祖父经营着一家销售纤维和纺织品的绸缎布匹商店。“我那时一有空就跑到店铺去，看大人谈生意。我喜欢摸算盘，而不是整天跟书本打交道。”他说。
20世纪最伟大的发明之一
在第二次从监牢出来的时候，安藤百福的所有财产就是一座空房子。那时已经是战后了。安藤百福回到了日本。
当时，日本的粮食大多是由美国援助的面粉，大米很少，政府因此鼓励国民多吃面包。这对于喜欢吃大米的日本人来说是很难忍受的。一天，日本厚生省负责粮食营养的一家研究所的负责人和安藤闲聊的时候说，有没有什么办法让国民多吃面呢？这个想法提醒了安藤百福，他开始认真思考，多年前拘留所里的遭遇这时候也开始提醒安藤，他决定把自己的事业中心转移到“食”上来。
1957年的一个冬夜，安藤百福经过一家拉面摊，看到穿着简陋的人群顶着寒风排长队，为吃一碗拉面竟然能这样不辞辛苦，不由使他产生了极大的兴趣。他相信只要制作得法，面条还是受人们欢迎的。
他决定研制一种注入开水就能立刻食用的拉面，他相信，对于工作忙碌的人们来说，这可以提供极大的方便。但是，他在做面条方面完全是个外行，面条的原料配合非常微妙，有很大的学问，经历无数次失败后安藤终于悟出一个经验：食品讲究的是平衡。食品的开发就是追求和发现这惟一而绝妙的平衡过程。由于面条不易保存，烹调又麻烦，安藤将自己的住房改成小研究室，试用各种方法，如日光晒干法和熏制法等，结果保存问题解决了，却不能使干燥的面条迅速复原成可食面。后来还是安藤夫人的油炸菜肴启发了他，他把面条放到油锅里煎炸，把水分炸干，同时又制作了专门的铁框，在煎炸的同时让方便面呈现出规则的容易包装的形状。“二十世纪最伟大的发明之一”方便面终于问世了。
发明走向千家万户
1958年，方便面的开发基本完成，进入了试制的阶段，安藤把全家人都动员起来。大家把试制品分发给熟人们，得到的评价是：“具有和现有的拉面不一样的美味，而且十分方便，能成为新商品。”
随后，安藤委托在贸易公司工作的朋友把新商品样品送到美国试探一下反应，结果美国那边立刻回信要求再订五百箱。接着安藤百福在百货店尝试销售，他以“倒上开水后两分钟便可食用的拉面”作为宣传语大声向顾客说明，顾客显然是将信将疑，最后的结果是带去的方便面被抢购一空。
一年后，安藤的工厂已经有两万四千平方米了。时代帮助安藤将事业推向高潮，电视机的普及和电视广告的出现，帮助安藤百福的日清食品公司营业额顺利增长。
这时候，打着“鸡肉拉面”招牌的类似商品在市场出现，不仅是商品名字，就连在设计上都非常相似，粗制滥造的商品特别多。安藤决定对十三家侵权公司提起诉讼，直到1964年这个问题才得到了彻底的解决。
1965年，安藤听到了“有人吃了鸡肉拉面中毒”的消息，原来是因为炸面条时温度太低导致细菌繁殖。由于假冒事件、品质问题的出现，安藤百福决定在日清食品的全部商品上标明制造日期，在此之前，世界上任何一个地方都还找不到标明制造日期的食品。后来这种方法被制定成食品卫生法，在其他商品上也进行了推广。
把方便面推向全球
尽管安藤在日本取得了成功，但是他的方便面在欧美市场却一直不是很叫座。1970年，安藤决定将美国作为方便面打进西方市场的突破口，他正式和味之素、三菱两公司合股投资，在美国开设日本工厂。
后来有一次在飞机上看到空姐给的铝制容器上部的盖子是由纸和铝箔贴合而成的密封盖，长期困扰安藤的杯装方便面如何才能长期保存的问题由此迎刃而解。作为纪念，那只飞机上要来的容器至今还被保存着。其次，安藤决定缩小这种容器，这样吃面的人可以像端着喝水的杯子一样，端着面到处走动。他的这种改变帮助他很快地打开了欧美市常安藤百福和他发明的方便面不仅成就了他，更开创了一项全新的产业。2003年，全世界消费方便面652.5亿份，产值达140亿美元，折合人民币1000多亿元。
安藤百福把研究开发方便面看成是终身事业。为了表彰他对食品业的卓越贡献，在日本大阪甚至建有“速食面条发明纪念馆”。
来源：创业联盟
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